Википедии 20 лет: как из каталога порно появилась крупнейшая онлайн-энциклопедия

15 января 2021 года крупнейшей интернет-энциклопедии исполнилось 20 лет. Откуда взялся движок Wiki, чем занимался Джимми Уэйлс до Wikipedia, как она поглотила своего «родителя» Nupedia и почему проект взлетел после теракта 11 сентября. Об этом основатель Wikipedia Джимми Уэйлс и другие разработчики рассказали к юбилею сервиса в интервью изданию OneZero.

В 1996 году трейдер Джимми Уэйлс со своим начальником Майклом Дэвисом и коллегой Тимом Шеллом основали интернет-компанию Bomis и запустили онлайн-справочник с поисковиком и продажей рекламы.

Bomis создал модель для поиска информации, которую назвал «сетевым кольцом»: пользователи могли создавать разделы на любую тему. Одной из первых категорий стало «веб-кольцо», посвященное Юпитеру – пользователь собрал ссылки о планете и создал отдельный раздел для нее.

По своей сути это была попытка создать Yahoo! с открытым исходным кодом.

Создатели Bomis проанализировали аудиторию, создающую «веб-кольца», выяснили, что это были мужчины двадцати лет, и сосредоточились на «мужских» темах: автомобилях, спорте и женщинах.

После того, как Тим Шелл построил «сеть» для Памелы Андерсон, аудитория хлынула и начала создавать «веб-кольца» для актрис, моделей и порнозвезд.

Bomis в ответ запустила агрегатор эротических фото, поисковик по эротике и платный Premium-раздел с порно – и это направление стало успешным. 99% запросов в Bomis были посвящены обнаженным женщинам.

Тогда Джимми Уэйлс, наблюдавший за ростом ПО с открытым исходным кодом, задумался о создании отдельной бесплатной энциклопедии. Добавлять информацию в нее должны были добровольцы – как и в Bomis.

В октябре 1999 года Bomis запустила разработку Nupedia

Разработчики наняли 60 профессоров и ученых для модерации открытой энциклопедии, процесс которой состоял из 7 этапов.

Из-за сложной системы модерации с марта 2000 года по ноябрь 2000 года было опубликовано всего две полноценные статьи. Проект оказался слишком сложным и устрашающим. Стало понятно, что нужен более простой путь.

В то время (в 1995 году) программисты другой ИТ-консалтинговой компанией могли публиковать шаблоны проектирования ПО и совместно работать над ними не выходя из дома на Wiki Wiki Web.

По сути Wiki стал первым шагом к Google Docs и другим онлайн-продуктам для совместной работы и превратил читателей в авторов: если они кликали по ссылке, где еще не было информации, им предлагалось написать ее самостоятельно.

В 2001 году движок Wiki был установлен в Nupedia, так родилось название Wikipedia. По словам разработчиков это было «глупое название того, что изначально было очень глупым проектом».

Wikipedia запустилась 15 января 2001 года

Первое, что сделал Уэйлс – создал страницу Hello World, а затем начал составлять списки дел и проектов, которые нужно было сделать.

К концу января в Wikipedia было около 600 статей, в марте – 1300, 2300 в апреле и 3900 в мае, но не все из них были полноценными материалами.

Какое-то время разработчики развивали Nupedia и Wikipedia параллельно, но было очевидно, что Wikipedia быстрее справляется с большими объемами работы, и может стать потенциально успешным проектом. Nupedia же «засохла».

Теракт 11 сентября стал поворотным моментом для Wikipedia

Спустя 9 месяцев после запуска Wikipedia в США произошла серия терактов, в результате которых обрушились башни Всемирного торгового центра и погибло 2977 человек.

В поисках информации люди отправились в интернет, чтобы получить больше информации, чем давало ТВ. Wikipedia стала быстро пополняться справочной информацией о теракте и другой информацией о происходящем в США, которая отвечала на потребности людей и давала ответы на их вопросы.

После 11 сентября экономика в стране упала, и у людей появилось больше свободного времени. Это сильно повлияло на активность в Wikipedia – к концу года энциклопедия выросла до 20 тысяч статей и 18 языковых разделов.

По мере роста Wikipedia росли и финансовые потребности. Но Джимми Уэйлс не смог коммерциализировать проект и перевел Wikipedia в некоммерческую структуру: это был вариант заработать, но не размещать рекламу на сайте.

В 2020 году Wikipedia собрала $120 млн пожертвований. На поддержание своей работы сайт потратил $112 млн. Более 85% его операционного бюджета финансируется за счет небольших пожертвований. Среднее пожертвование – $15.

В 2003 году Wikipedia.com стала Wikipedia.org.

Источник: VC